什么是牙龈萎缩，发生原因为何？与年龄、老化等因素是否有关呢？梅州嘉诚口腔医师解释，牙龈萎缩是一种不可逆的口腔现象，根据成因不同，主要可区分为：生理性萎缩与病理性萎缩两种。

其中，生理性牙龈萎缩指的是，随着年龄增长造成牙龈系统萎缩的一种因正常老化导致的功能退化现象，绝大多数是出现在老年人身上，且表现以全口牙齿的牙龈与齿槽骨萎缩为主。一般来说，生理性的牙龈萎缩大约会以每一年后退0.1mm（毫米）的速度萎缩，平均10年约会萎缩达1mm左右。因此，如果发现牙龈萎缩速度太快，就要小心可能是病理性原因引起。

至于，病理性牙龈萎缩的发生原因，根据成因不同又可分为3大类型：

其一，最主要的原因便是牙周病所致。当大家有牙周病问题，牙龈在牙结石、牙菌斑的刺激下；长期下来便容易使身体提供给齿槽骨营养因此减少，导致齿槽骨流失的发生，而一旦齿槽骨流失，牙龈也就会跟着向牙根方向来萎缩。

第二，可能和牙刷不符标准，如刷毛硬度太硬，或刷牙的方法不正确，如刷牙太用力造成牙齿珐琅质过度磨损；以及穿戴活动式假牙导致摩擦或压迫牙龈，造成牙龈和齿槽骨退缩导致。

另外，还有一种比较罕见的因素，则是因为患者部份牙齿没有咀嚼功能，牙周组织缺乏必要的功能刺激，长期处于闲置状态，在用进废退下也可能会造成牙龈、齿槽骨萎缩的发生。

梅州嘉诚口腔医师提醒，当发现自己牙龈萎缩时，应当到牙科门诊做检查，及早通过治疗手段进行控制和治疗修复，避免日益严重发展导致后面的牙齿松动掉落问题。