近日，在台湾有位6 岁的小妹妹，因右侧上颚第一大磨牙蛀牙疼痛，经医师评估检查后，发现右上第一大磨牙的蛀牙已蛀到牙神经。因病患的牙根尚未发育完全，不建议直接进行根管治疗，可能影响牙根发育，甚至停止发育。医师建议，以活髓治疗并以复合树脂复形，若活髓治疗疗效不佳，则考虑改为进行再生性根管治疗或传统根尖成形术。经医病沟通后，家长同意进行治疗。疗程完成后的追踪，X 光片也可以观察到牙根持续生长，牙根长度和管壁厚度均有增加。

牙神经发炎或坏死，恐导致牙根停止生长

牙医表示，孩子在儿童和青少年时期，牙齿仍持续发育中，却常因为蛀牙或外伤等因素，造成牙神经发炎或坏死，导致牙根停止生长。

然而，恒牙从萌发到牙根发育完全 (牙根闭合)，大约需要 3 年的时间。当牙根尚未闭合成完全的恒牙，却需要接受根管治疗时，会比已发育完全的牙齿更为困难。

牙医进一步解释，原因在于：还在发育的牙齿牙根长度短、牙根管壁薄、牙根尖未闭合呈现开展的状态，使得治疗过程中，药物与填补的材料容易跑出牙齿根尖外，甚至使得牙齿断裂。

传统治疗可解决症状，但仍有其局限性

牙医指出，传统的治疗方法是进行「根尖成形术」，就是想办法把牙根尖未闭合的地方挡住，让治疗的药物及材料不会跑出牙根尖外面。

根尖成形术主要有两种方式，一是在牙髓管腔内放药物，让牙根尖未闭合处自己长出天然的硬组织屏障，但此方式治疗时间很长，需 6 至 18 个月不等；二是直接在牙根尖未闭合处，填补再生生医材料当作人工屏障，只需两次门诊即可完成。

牙医说：「虽然根尖成形术可以控制感染及解决临床症状，并能得到根尖周围组织愈合的成效，但却无法让牙根继续生长，即使治疗后也容易因为牙齿短、牙根薄而断裂。」

再生性根管治疗，能让牙根持续生长

近年来，因为材料的进步而发展出新的「再生性根管治疗」，利用生物性组织或组织工程的方式，在牙髓管腔内创造出有利于细胞再生的环境，产生新的活性组织，让牙根能继续生长而达到宛若自然牙根的理想状态。

牙医表示，「再生性根管治疗」是把感染的牙髓管腔用药物清洁消毒，再导引根尖区出血，使干细胞进入牙根神经管中时，能把形成的血块当作组织生长的支架，让残余的存活细胞、新生细胞与干细胞有机会进入牙髓管腔内再生。

接着置放生物相容性良好 (对牙髓组织无毒性、无人体排斥)、封闭性良好 (细菌无法渗漏穿过) 的再生生医材料，促使干细胞的增生和分化，而使牙根能够继续生长发育并增长、增厚。

牙医提到，临床上，再生性根管治疗的成功率可达九成以上，不仅可以使根尖病灶有效愈合，更能够让牙根增加 18% 的长度，以及 28% 的管壁厚度。治疗成效可以增加牙根与骨头贴合的面积，减少牙齿断裂的风险，增加牙齿的使用年限。

对于尚处于在青少年阶段的孩子而言，牙齿的保留对于颚骨的发育有很大的帮助！

活髓治疗，保留健康牙神经组织

若是牙神经尚未完全感染坏死，则可以尝试「活髓治疗」。只将蛀牙与受损的牙神经移除，保留健康的牙神经组织；清洁消毒后，接着使用再生生医材料将健康的牙神经覆盖后密封与复形，使受伤的牙齿能够恢复牙神经组织的健康，并刺激牙本质的生成。

在不必抽神经的状况下解决深层蛀牙等问题，尽可能地保留自然真牙与牙齿结构。

牙医提醒，再生性根管治疗为保留或再生牙神经提供了新的治疗里程碑，但还是需要牙医详细完整的检查后，针对牙齿的状况拟定出合适的治疗计划，才能长期维持口腔健康。