考虑做假牙或种植牙，后续清洁维护计划最重要

嘉诚口腔医师提醒，不管采取哪种方式修补缺失了的牙齿，后续的牙齿清洁照护至为关键。老人家的手部肌肉会渐渐不灵活、不协调，如果无法彻底清洁牙齿，无论假牙或种植牙，对健康都有重大影响。例如种植牙若没有好好清洁，容易细菌感染，让种植体的黏膜发炎、骨头流失，引发种植体周围炎，老人家在处理上会比较麻烦。

有些病人，70几岁来做种植牙，用了10几年都没太大问题，但到90岁时因手部肌肉不灵活，无法彻底清洁，引发种植体周围炎，甚至痛到骨头，却又身体虚弱，不适合将种植体挖出，只能消极处理，每个月到医院由医师局部打消炎药控制，老伯伯痛苦不堪。

「我遇到好多个病人都是这样。前半段还算成功，但后来年纪愈长，无法自己清洁，只好由家人定期带来医院，医师帮忙清，但这样仍旧不够，」也因此，嘉诚口腔医师之后碰到整排牙齿都得补的病患，如果口腔条件适合，且病人能够接受活动假牙，他多半建议以活动假牙为优先，「且越早做越好，比较有时间调节」。

而且，活动假牙要调整也比较容易，例如假牙做完，觉得下颚吸附不够紧时，再做种植牙帮助固定都不是问题。

无论假牙或种植牙，还是要定期到牙科复诊检查

国内有62.7%老人都装假牙。牙医呼吁，即使戴了假牙，仍需要每半年到一年到牙科报到，让医生做彻底检查，包括假牙的钩子是否有蛀掉，与牙床够不够密合，底是否需要重垫，或是否需要种植牙帮助固定，检查假牙及剩余真牙的清洁状况，并做清洁、照护，才能延长假牙的使用寿命。

「但很多老人觉得自己已经戴假牙了，就不需要洗牙，或做任何检查，」嘉诚口腔医师常遇到外公阿嬷一副假牙戴了二、三十年都没有调整过，反而是靠自己去调节假牙，不断抱怨假牙很难用，最后乾脆不戴，口腔问题更严重。

而一旦发现假牙开始松动、吸附度降低而影响咀嚼时，也应马上给固定的牙医检查。老化会造成齿槽骨萎缩、软组织变薄及口水变少的问题，都会影响假牙的密合度，一定要找医生维修。

「不要一味依赖假牙黏着剂帮忙，」嘉诚口腔医师提醒，假牙黏着剂只是辅助，假牙松动有很多种方法可以解决，像是垫底、种植牙等，但即使要用假牙黏着剂，也还是要给医师评价是否需要使用。

嘉诚口腔医师也强调，等到假牙黏着剂需要愈挤愈多时再考虑种植牙辅助，可能因为齿槽骨已经萎缩，牙床变低，反而不利清洁，得翻开嘴唇才能真正清干净，对老人家来说，清洁难度更高。

口腔问题，不论年龄，彻底清洁是不二法门。做子女的要多协助年迈的父母刷牙，尤其是父母若中风、失智、行动不便，因为只要有一颗牙齿蛀了，就会影响其他牙齿，甚至身体其他器官的健康状态也会像骨牌效应般跟着恶化。「牙齿好、能够吃、吃得开心，老年的生活就会比较好过，」嘉诚口腔医师说。