当每个孩子失去第一颗乳牙并看到一颗新的成年牙齿长到它的位置时，他们都会很兴奋。（牙仙子的惊喜无疑增加了兴奋。）快进十年左右，同样的孩子将经历他们最后的成年牙齿（称为第三磨牙）的不太有价值的出现（或“萌出”）——更多通常称为智齿。早在 17 世纪，这些最后的臼齿就被称为“智齿”，因为它们出现在我们成年后，即 17 至 25 岁之间。

了解有关智齿的事实，包括为什么它们会出现问题以及如何及早管理它们，以便您可以（明智地）避免出现问题。

1、智齿帮助了我们的祖先，但现在弊大于利

通常，您的牙龈会长出四颗智齿：两颗在顶部，两颗在底部。这些牙齿被认为是退化的——不再需要或有用——因为今天人类的饮食与我们最早的祖先的饮食有很大不同。早期人类以生植物和动物为生；这种类型的饮食需要大量的咀嚼能力。当他们的智齿长出时，他们的其他臼齿已经磨损，为这些新臼齿让路。但是一旦我们开始做饭，这些超级咀嚼者就不再需要了，而且由于较软的熟食不会磨损我们的牙齿，所以智齿不再有适合的空间。

2、大多数人都需要拔掉智齿——但不是所有人

每个人的智齿长得都不一样。今天，大多数人都受益于拔除智齿。在大多数情况下，智齿可能会受到影响或卡在牙龈中，因为它们没有空间出现。这些被困住的智齿会导致疼痛、牙龈疾病、蛀牙和感染。有时，智齿只从牙龈中长出一部分，形成难以看到和清洁的开放区域——这是细菌聚集和引起问题的理想条件。

在某些情况下，人们长出智齿没有问题，有时，即使他们的牙齿受到影响，人们也不会出现任何症状。如果是这种情况，您的牙医可能不建议拔除智齿。但是，如果您最终没有拔除智齿，重要的是要随着时间的推移对其进行监测，以避免以后出现潜在问题。确保您在智齿周围使用牙线并每年看两次牙医。

3、拔除智齿时有明确的信号

一些牙医认为智齿应该在它们的牙根完全形成之前就被拔掉。其他人建议患者等到智齿开始生长，看看它们是否受到影响。无论如何，如果您遇到以下任何症状，请立即预约检查您的智齿：

后臼齿疼痛；

臼齿反复感染；

称为囊肿的充满液体的囊的发育；

智齿附近的牙齿受损；

牙龈疾病；

大面积蛀牙；

牙龈发红、肿胀、触痛或出血；

下巴疼痛或肿胀；

持久口臭或不好的味道在嘴里；

4、拔出智齿是一个简单的标准程序

智齿拔除非常普遍；它们占口腔外科医生拔牙的80% 。在手术前，您将接受某种形式的麻醉，无论是仅使您的嘴麻木的局部麻醉、帮助您放松和麻木疼痛的镇静麻醉，还是让您在手术过程中完全失去知觉的全身麻醉。

为了拔出智齿，外科医生会在你的牙龈上做一个切口，然后拔掉智齿。然后他或她将用缝线缝合伤口并用纱布包裹该区域。

5、拔除智齿后的恢复可能会很痛苦，但通常很短

手术后，一旦麻醉消退，您可能会感到疼痛和流血。您的口腔外科医生将为您提供关于疼痛管理和伤口护理的明确说明。您可以尝试冷敷脸颊并服用适当剂量的药物来缓解疼痛。您需要根据需要移除和更换纱布。手术后的前几个小时限制饮食和谈话，并在一天的剩余时间里专注于休息。有利的一面？以此为借口尽情享用大杯奶昔或巧克力布丁，因为术后几天您需要坚持吃软食。

2 到 3 天后，您应该会恢复正常。但是，在恢复过程中可能会出现并发症。最常见的问题称为干槽症，当血液凝块时在新空的牙槽中消失，您的骨头暴露在空气中。干槽症非常痛苦，很容易受到细菌或被困食物的感染，但去看口腔外科医生可以帮助减轻疼痛。他或她将轻轻清洁插座以去除任何食物残渣，然后插入一块涂有止痛“糊剂”的纱布以立即缓解。您可能还会收到止痛药处方。在极少数情况下，拔除智齿会损坏附近的牙齿、神经、颚骨或鼻窦。如果您经历任何持续或恶化的疼痛或麻木，请务必立即通知您的医生。