时不时有妈妈带着小朋友来梅州嘉诚口腔门诊问：医生，你看我的小孩牙齿很乱，现在要不要开始矫正？上次听同学的妈妈说他们的家庭牙医说最好要等换完牙再矫正；可是好像又有别的妈妈说牙齿要早一点矫正，才会快又漂亮，不晓得怎么做会比较好？到底要什么时候治疗比较好？

梅州嘉诚口腔医师解释，所谓的牙齿矫正黄金时机，是指利用儿童的生长发育期来做上下颚骨的调整，而以最少的时间，达到最好的矫正治疗效果，基本上是约在小学4~6年级，主要是在这个阶段牙齿的发育已接近换牙完成，称之为黄金矫正时机。矫正的时机是不分年龄大小的，因为现代人营养情况良好，青少年与成年人在生理上的差异变小，只要牙齿没有严重的牙周病、成年人也可以矫正牙齿。

牙齿生长发育的时间基本上可分为3个阶段：

基本上第一阶段乳牙齿列（1~6岁）：因为乳牙以后会换牙所以在排列上是不需要处置的，但是因为乳牙是恒牙最自然最佳的空间维持器，所以乳牙的健康一定要照顾好，建议要定期检查（约三个月至六个月检查一次），与涂氟并将后牙作预防性的窝沟封闭，来达到预防蛀牙的目的，预防胜于治疗！

在第二阶段混合齿列（6~12岁）：当前面的门牙开始长出来的时候，就慢慢的可以看出端倪，70%~80%的小朋友在这个时候（约7~8岁）就可以决定是否需要矫正治疗，值得注意的是，不是在这个阶段就马上进行牙齿矫正治疗，只有少数约10%~15%的小朋友会有需要早期矫正，例如像门牙生长方向异常，愈晚治疗则距离正常位置愈远，或是上下颚骨差异太大，才需要及早开始进行治疗。因此建议在8岁作第一次齿颚矫正检查，以后因个人情况定期追踪确定治疗开始的最佳时机，将使矫正治疗耗时更短而效果最好。

基本上齿颚矫正的治疗黄金时间是10~12岁，约在小学4~6年级主要是在这个阶段牙齿的发育已接近换牙完成，但又还不是全部换完牙，在这个时候有一些生长过程和牙齿的优势可以被矫正专科医师利用，换牙之剩余空间并在短时间内同时将所有的牙齿一起排列整齐，放在一个健康稳定的咬合关系；此时因为这个阶段孩童颚骨发育尚未成熟，骨质较松软牙齿移动的速度是最快的，所以是齿颚矫正治疗的黄金时期！

恒牙齿列（12~20岁）：可以在任何时间点介入矫正治疗，不过基本上年纪轻的矫正治疗会比较快，但是少数的病人因为本身的颜面颚骨生长异常，例如像是下巴过长或是歪斜等等，就需要合并手术矫正，但颚骨及面部软组织发育需要稳定后才能进行（男性在20岁以后，女性在17岁以后），以免手术后，面部颚骨仍有异常生长。